Foto: Sovan Samedy
Op 21 april 2018 is een schip van de Nederlandse rederij ForestWave Navigation overvallen door een groep piraten. Het schip voer op dat moment voor de kust van Nigeria, onderweg naar Port Harcourt. Aan boord bevonden zich veertien bemanningsleden. Negen van hen zijn door de piraten van boord gehaald en vier weken gegijzeld gehouden in de jungle in de omgeving van de Nigerdelta. Tijdens de gijzeling is de groep beschoten en zij hebben geleefd onder zeer erbarmelijke omstandigheden.
De gegijzelde bemanning verweet het ForestWave dat de gijzeling kon plaatsvinden. Ondanks dat het schip door een hoog-risicogebied voor piraterij voer, waren voorgeschreven veiligheidsmaatregelen niet getroffen. Zo was er geen prikkeldraad rondom het schip en geen begeleiding door patrouilleschepen. ForestWave Navigation zou daarmee haar zorgplicht als werkgever hebben geschonden en daarom schadeplichtig zijn. Namens twee Oekraïense bemanningsleden hebben wij een verklaring voor recht gevorderd dat ForestWave aansprakelijk is voor alle uit de gijzeling voortvloeiende schade, waaronder gederfd inkomen, medische kosten en immateriële schade, en een voorschot op de totale schadevergoeding gevorderd.
De kantonrechter oordeelde op 5 november 2021 dat ForestWave inderdaad aansprakelijk is voor alle materiële en immateriële schade die de bemanningsleden hebben geleden als gevolg van de gijzeling en deze schade moet vergoeden. De conclusie was dat ForestWave Navigation geen, althans onvoldoende veiligheidsmaatregelen had getroffen om de bemanning te beschermen tegen een aanval door piraten. De kantonrechter wees een voorschot op de totale schadevergoeding toe van 40.000,00 US dollar per persoon en veroordeelde ForestWave in de proceskosten.
De bemanningsleden werden bijgestaan door Kirsten Boele en Patrick Slob. In de daaropvolgende en nog lopende deelgeschil- en schadestaatprocedure / procedures worden zij bijgestaan door Aldert van der Bent.
Aldert van der Bent
Een heftige zaak die geen precedent kende. De schadeafwikkeling is bovendien gecompliceerd door het uitbreken van de oorlog met Rusland en de beperkte expertise in Oekraïne op het gebied van PTSS en arbeidsmogelijkheden.
